Les écuelles et assiettes médiévales en bois sont de véritables trésors pour les historiens et les collectionneurs d’art. Bien plus qu’un simple ustensile, elles témoignent de la richesse culturelle, artistique et artisanale d’une époque révolue, tout en nous faisant voyager dans le temps à travers leur histoire captivante.
Histoire des écuelles et assiettes en bois
Le Moyen Âge est une période durant laquelle les objets du quotidien revêtent une importance particulière pour la société. Les fouilles archéologiques réalisées au fil des années ont permis de mettre au jour des éléments du mobilier domestique utilisés par nos ancêtres. Parmi ces objets, les écuelles et assiettes confectionnées en bois occupaient une place prépondérante dans la vie quotidienne des hommes et femmes de l’époque médiévale.
À cette époque, les écuelles et assiettes étaient souvent réalisées en bois, un matériau résistant, abondant et bon marché. Elles servaient non seulement à contenir les aliments, mais aussi à présentoirs ou comme ustensiles de cuisine lors de la préparation des repas. Les écuelles et assiettes représentaient un objet essentiel pour chaque personne et chaque foyer.
Tournerie sur bois
L’art ancestral de la tournerie sur bois a contribué à la fabrication des écuelles et assiettes médiévales en bois. Cet art se caractérise par le façonnage du bois sur un tour à l’aide d’outils spécifiques – copeaux, gouges et racloirs. Les artisans de l’époque étaient capables de créer à partir de morceaux de bois brut des objets utilitaires et décoratifs, tels que des écuelles ou des plateaux.
La réalisation de ces ustensiles requérait une grande habileté et une connaissance approfondie du bois. Les artisans choisissaient les essences appropriées pour obtenir des objets solides et résistants. Localement, ils privilégiaient souvent l’utilisation de bois provenant de forêts avoisinantes.
Essences de bois utilisées dans la fabrication
Les diverses essences de bois sélectionnées par les artisans médiévaux étaient directement liées aux propriétés de chaque type de bois, ainsi qu’à leur disponibilité locale. Parmi les essences les plus couramment utilisées au Moyen Âge pour la réalisation d’écuelles et assiettes, on trouve :
Aulne
L’aulne est un bois clair, tendre et imperméable, particulièrement apprécié pour la fabrication d’écuelles. Ses qualités hydrophobes permettaient une utilisation durable, aussi bien pour les aliments secs qu’humides. L’aulne pousse dans les zones humides et était donc largement disponible près des cours d’eau et des marécages.
Hêtre
Le hêtre est une essence de bois particulièrement adaptée à la confection d’ustensiles tels que les écuelles et assiettes en raison de sa solidité et de son apparence claire. Ce bois se travaille facilement et résiste bien aux déformations causées par l’utilisation répétée et le vieillissement.
Fouilles archéologiques et préservation des objets
La découverte d’écuelles et assiettes médiévales en bois lors de fouilles archéologiques est relativement rare. En effet, les objets en bois sont plus sensibles à l’usure du temps et aux conditions environnementales que ceux réalisés dans des matériaux tels que la céramique ou le métal. Or, il faut souligner que les artisans avaient recours à des techniques spécifiques pour protéger leurs œuvres contre les agressions extérieures – comme l’application de peinture, de vernis ou d’huile de lin.
Lorsqu’ils sont découverts, ces objets suscitent un grand intérêt et nécessitent une restauration minutieuse afin qu’ils puissent être étudiés et conservés correctement pour les générations futures. Les fouilles permettent parfois de mettre au jour des ustensiles en bois exceptionnellement bien préservés, ce qui aide les experts à mieux comprendre la culture, l’art et les techniques utilisées à cette époque.
Assiettes et écuelles médiévales : témoins de la vie quotidienne
Au-delà de leur aspect utilitaire, les écuelles et assiettes médiévales en bois nous renseignent sur le mode de vie de nos ancêtres. Elles présentent un intérêt certain pour les archéologues, les historiens et les amateurs d’art, qui cherchent à mieux comprendre cette période fascinante de notre histoire.
L’étude des objets du quotidien retrouvés lors de fouilles permet d’apporter des éclairages précieux sur les techniques de fabrication employées à l’époque, ainsi que sur les matériaux et les ressources disponibles. Les formes, les dimensions et les motifs décoratifs présents sur ces ustensiles en disent également long sur les pratiques sociales, culturelles et les goûts esthétiques de cette ère médiévale.
